Боевая роль — часть концепции персонажа, его основное предназначение в сражениях. Боевая роль имеет значение только для игр и систем, в которых бои — важная часть процесса, случаются часто и позволяют тактику.
В системах, уделяющих тактической боёвке много внимания, разделение боевых ролей обычно обусловлено правилами. В одном персонаже невозможно (частый случай для классовых систем) или неэффективно (частый случай для скилловых) совмещать несколько ролей. Часто боевая роль или неявно связана с какими-то игромеханическими чертами (линией развития персонажа, набором сил и умений, классами, шаблонами) или является явной характеристикой (в D&D 4 это один из параметров класса).
Типичные боевые роли:
- Танк — отвлечение внимания противника на себя.
- Дамагер — скоростное выведение противника из строя.
- Баффер — поддержка товарищей и усиление их способностей.
- Хилер — оказание помощи раненым.
- Контроллер — обеспечение благоприятных для партии условий боя.
- Небоевой персонаж — быстрое удаление от поля боя или выбор укрытия, чтобы не мешаться у других под ногами.
В каждой категории есть множество вариаций. Особенности боевой системы могут менять ценность тех или иных ролей и вводить новые специфические роли.
Боевые роли NPC и монстров могут отличаться от доступных для персонажей (например, роль камикадзе).