Дебафф — жаргонное название эффекта, ослабляющего персонажа или мешающего ему. Как правило этот термин применяется к эффектам, влияющим на персонажа в бою, но вообще не обязан ограничиваться именно таким кругом эффектов. Классические примеры дебаффов — замедление, сокращение наносимого врагам урона (ослабление), ослепление. Иногда дебафф сочетается с продолжительным уроном (DoT, damage over time); если персонаж имеет выбор — тратить действия чтобы бороться с уроном, или игнорировать эту возможность и получать его (например, сбивать пламя или гореть и действовать), то граница между такими эффектами практически стирается. Противоположность дебаффа — бафф, усиливающий эффект.
Заточка персонажа строго на дебаффы встречается реже, чем на баффы, что обычно связано с тем, что «дебаффер» больше нуждается в партии: баффер в случае нужды может накладывать усиления и на себя (хотя обычно на это ему нужно время), а дебафф, впридачу, обычно не гарантирует результат — противники имеют возможность избегать эффекта полностью или частично (с помощью спасбросков, специфических сопротивлений и так далее), в то время как эффекты баффера не встречают сопротивления и обычно он заранее знает состав партии и нужные им усиления.
Относительная ценность баффа и дебаффа меняется в зависимости от соотношения силы и численности партии и противников. Если дебафф нельзя или трудно сделать массовым, то в случае столкновения с ордой слабых противников, берущих числом, бафф группы оказывается сильнее при прочих равных (ситуация «толпа гоблинов»); в случае столкновения с одним сильным противником (ситуация «схватка с драконом») — наоборот, хотя вопрос в этом случае в том, насколько надёжно дебаффер может обеспечить свой минус дракону.
В терминах боевых ролей D&D 4 «навешивание» дебаффов является задачей контроллера (управляющего), а баффов — лидера.
Характерные образы, подталкивающие к роли дебаффера — например, ведьма с проклятиями, или алхимик с ядами.
