Анархисты из «Наш паровоз вперёд лети». Иллюстрация Евгения Пирогова.
Истерн или остерн — это как вестерн, только не про Запад, а про Восток. По отношению к фильмам этот термин иногда применяется к так называемым «красным вестернам» или «евровестернам» — фильмам вроде «Лимонадного Джо» или «Сыновей Большой Медведицы», сделанным далеко от Америки, но стремящимся показать реалии и антураж Дикого Запада, и при этом не попадающих в категорию спагетти-вестернов. Так как для ролевых настольных игр всё равно, из какой страны автор (потому что игроки могут так же успешно играть в одно и то же хоть в Австралии, хоть на Мадагаскаре, хоть в Челябинске), здесь термин «истерн» употребляется преимущественно во втором смысле и растёт из фильмов вроде «Неуловимых мстителей» или «Белого солнца пустыни».
Действие истернов часто разворачивается в Средней Азии или на Кавказе ради близости пейзажей к американским пустыням, но может быть перенесено и куда-нибудь в тайгу (как, например, в «Найти и обезвредить»), было бы что превозмогать. Рио-Гранде может заменить Волга, Долину памятников — Уральский хребет, вместо ковбоев — казаки, вместо мексиканцев или индейцев — басмачи, вместо одной гражданской войны — другая гражданская война, и вот сеттинг уже готов. Интересно, что в Югославии в шестидесятых-восьмидесятых было выпущено большое число фильмов, попадающих по всем параметрам в категорию истернов, но показывающим не русскую Гражданскую войну, а доблестных сербских партизан во время Второй мировой — их называют просто «партизанскими фильмами», но почти не знают за пределами стран бывшей Югославии. Гораздо более штучно аналогичные картины можно найти в других странах — например, Польше или Венгрии.
Играть по истерну можно по тем же системам, что создавались для вестерна (Boot Hill, Aces & Eights, Deadlands, Sidewinder и т. п.), только с полной подменой сеттинга. Один из ярких примеров успешного проекта, самопозиционирующегося как мистический истерн — «Красная земля».