Пустой уровень

Пустой уровень (англ. empty level), или мёртвый уровень (англ. dead level) — словосочетание, использующееся в нескольких смыслах:

1. В узком смысле — ситуация в классовой системе, при которой получение уровня при развитии персонажа не сопровождается получением никаких особых способностей. Чувствуется особенно резко в комбинации с мультиклассированием по модели D&D3, когда отдельный уровень какого-то класса, не давая особых преимуществ, заведомо проигрывает аналогам, а потому имеет игромеханический смысл только для доступа к дальнейшим уровням; такое определение мёртвого уровня — противоположность идеи «дипа».
2. В широком смысле — любая ситуация, когда увеличение линейно растущего показателя не дает сколько-нибудь значимого эффекта, и ценность имеет только для возможности продвижения дальше. Под такое определение попадают не только уровни без особых способностей, но и всевозможные навыки, дающие только доступ к другим группам навыков, которые собственно и нужны, а также, например, поднятие характеристики в d20-системах на +1 с чётного значения на нечётное с сохранением значения модификатора.
3. Строго говоря, уровень, при получении которого персонажем игроку не нужно делать выбор между новыми способностями. По такому определению уровни с получением навыка или заклинания не могут считаться мёртвыми, зато уровни с ненастраиваемой классовой способностью или поднятием характеристики — должны. Такой подход концептуально близок подходу «соглашайся или бросай кубик» и близким к нему парадигмам.

Широко считается симптомом плохого гейм-дизайна классовых систем или уж по крайней мере поводом задуматься: рано или поздно или игрок будет недоволен, или мастер начнёт хоумрулить систему, добавляя новые способности обделённым с его точки зрения классам и тем самым нарушая игровой баланс. Мёртвые уровни могут также использоваться как инструмент игродела: например, в системах, изначально не предназначенных для игры эпическими уровнями, они намеренно сделаны мёртвыми для разубеждения игроков.

Примером пустого уровня в узком смысле может служить пятый уровень воина в системе D&D 3.x. Класс в этой системе определяет рост хитов, спасбросков, базового бонуса атаки и получения особых классовых способностей. При повышении уровня персонаж свободно выбирает класс, который хочет взять. К особым способностям класса воина в D&D 3.x относится получение дополнительных фитов на первом и всех чётных уровнях. (Что означает, что пятый уровень не приносит никаких особых способностей). В силу особенностей системы роста спасбросков в D&D, ни один из них не растёт на пятом уровне воина. Таким образом, пятый уровень воина даёт только рост хитов и бонуса атаки, что может обеспечить любой другой класс воинской направленности, предоставив, как правило, ещё и какие-то особые способности сверх того. Все это приводит к тому, что пятый уровень воина редко встречается в билдах оптимизированных персонажей — если по каким-то причинам не требовался доступ к высоким уровням воина (например, как требование для определенных фитов), то после четвёртого (а чаще, после второго) уровня воина брались уровни в другом классе.

Примеры

• D&D 3.0
  • Barbarian 3, 6, 7, 9, 18
  • Bard 2-20 (не считая кастинга)
  • Blackguard 6, 8, 9 (небольшой прогресс кастинга)
  • Cleric 2-20 (не считая кастинга)
  • Druid 17, 19, 20 (не считая кастинга)
  • Dwarven Defender 4, 8
  • Fighter 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17, 19
  • Monk 14
  • Paladin 4, 7, 8, 10, 11, 13, 14, 16, 17, 19, 20 (небольшой прогресс кастинга)
  • Ranger 2-4, 6-9, 11-14, 16-19 (кастинг не спасает на 2, 3, 4, 7, 9, 13)
  • Rogue 4, 8, 12, 18
  • Sorcerer 2-20 (не считая кастинга)
  • Wizard 2-4, 6-9, 11-14, 16-19 (не считая кастинга)
• D&D 3.5
  • Bard 2, 4, 5, 7, 10, 11, 13, 16, 17, 19
  • Blackguard 6, 8, 9
  • Cleric 2-20 (не считая кастинга)
  • Druid 17, 19 (не считая кастинга)
  • Fighter 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17, 19
  • Paladin 7, 8, 11, 13, 14, 16, 17, 19 (небольшой прогресс кастинга)
  • Ranger 12, 14, 16, 18, 19 (небольшой прогресс кастинга)
  • Rogue 14, 20
  • Sorcerer 2-20 (не считая кастинга)
  • Wizard 2-4, 6-9, 11-14, 16-19 (не считая кастинга)
• Pathfinder
  • Bard 4, 13, 16 (кастинг помогает)
  • Cleric 2, 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20 (кастинг не совпадает)
  • Druid 5, 7, 11, 17, 19 (кастинг помогает)
  • Sorcerer 2, 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18 (кастинг совпадает)
  • Wizard 2-4, 6-9, 11-14, 16-19 (не считая кастинга)
• D&D 4
  • …
• D&D 5
  • Bard 7, 11 (небольшой прогресс кастинга)
  • Cleric 3, 7, 9, 13, 15 (не считая кастинга)
  • Druid 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17 (кастинг поднимается как раз на этих уровнях)
  • Paladin 9, 13, 17 (аналогично с кастингом)
  • Ranger 9, 13, 17 (аналогично с кастингом)
  • Sorcerer 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17 (аналогично с кастингом)
  • Warlock 5, 7, 9, 18 (кастинг немного помогает)
  • Wizard 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17 (аналогично с кастингом)

Статьи по теме

• Kolja Raven Liquette, Dead Levels, Character Class, 13 октября 2006.
• Kolja Raven Liquette, Dead Levels II, Character Class, 27 февраля 2007.